Venezuela je započela desetodnevne vojne vježbe u kojima sudjeluje blizu 100.000 vojnika, a vježbe su uslijedile nakon napetosti u odnosima sa SAD-om.

Posredsvom državne televizije, naciji se obratio predsjednik Venezuele Nicolas Maduro i poručio da je "vojska najveći jamac mira".
"Ako odvažna vojska imperijalizma krene u napad na svetu zemlju Venezuelu i budemo morali ratovati za obranu slave naše zemlje, to ćemo uraditi za svoj mir, suverenitet i cjelovitost", poručio je Maduro.

Usporedo s tim, u najvećoj venezuelanskoj vojnoj bazi Fort Tiuna održana je smotra na kojoj se prisutnima obratio ministar obrane Vladimir Padrino Lopez, koji je istaknuo da su SAD sankcijama pokazale da su "velika i bliska prijetnja" Venezueli i da vojska mora biti spremna na obranu nezavisnosti zemlje.

Prvog dana vojne vježbe venezuelanska mornarica je izvela simulaciju obrane na Karibima. Izvedena je i simulacija obrane najveće naftne rafinerije u zemlji.

U venezuelanskoj prijestolnici Caracasu održana je i mirna šetnja na kojoj je sudjelovalo nekoliko tisuća ljudi koji su nosili crvene majice koje asociraju na socijalističku revoluciju koju je prije 15 godina predvodio bivši predsjednik zemlje Hugo Chavez.

SAD su prošlog tjedna izrekla sankcije sedmorici dužnosnika Venezuele. Među sankcioniranima se nalaze ljudi iz samog državnog, vojnog i obavještajnog vrha Venezuele. Velezuelanski predsjednik Maduro je od Kongresa zatražio šire ovlasti za vođenje "rata protiv imperijalizma".

U Ekvadoru je održano zasijedanje predstvnika Unije južnoameričkih država (UNASUR), a 12 njih se usprotivilo stavu SAD-a kako Venezuela predstavlja sigurnosnu prijetnju u regiji.

Kuba, Bolivija i Ekvador su najglasnije kritizirali SAD-ove sankcije.