Velika ruska pomorska flota, sa nosačem aviona na čelu, pristala je u sirijsku mediteransku luku Tartus, javili su sirijski državni mediji, pozdravljajući to kao znak solidarnosti bliskog saveznika Moskve. "Naš cilj je da zbližimo dvije zemlje i ojačamo prijateljstvo. Komandanti ruskih brodova pristiglih u Tartus izrazili su solidarnsot sa sirijskim građanima", izjavio je časnik ruske mornarice Jakušin Vladimir Antolijevič.

Guverner provincije Tartus Atef al-Nadaf pohvalio je "časnu poziciju koju je zauzela Rusija koja je stala uz sirijski narod".

Uprkos oštrim kritikama Zapada, Rusija, koja posjeduje pomorsku bazu ispred Tartusa koju je nedavno proširila, je podržala svog hladnoratovskog saveznika u vrijeme sve snažnijeg međunarodnog pritiska zbog represije sirijskih snaga sigurnosti nad demonstrantima koji već 10 mjeseci protestiraju protiv režima predsjednika Bašara al-Asada.

Moskva je u listopadu uložila veto na nacrt rezolucije UN-ova Vijeća sigurnosti o uvođenju embarga na isporuku oružja Siriji, čiji je Rusija glavni dobavljač oružja od vremena Sovjetskog Saveza.

Sukobi u Siriji ne smiruju se. U žestokim sukobima sirijskih vojnika i dezertera u Basr al-Hariru, u pokrajini Deri, na jugu zemlje, u noći na nedjelju poginulo je 11 vojnika iz redova regularne vojske, priopćio je Sirijski opservatorij za ljudska prava (OSDH). Uz 11 ubijenih vojnika, 20 je ranjeno, a devetorica su dezertirala, dodaje OSDH sa sjedištem u Velikoj Britaniji.

UN procijenjuju kako je u protuvladinim demonstracijama od ožujka prošle godine poginulo više od 5.000 osoba.