Jedan od posljednjih svjedoka Staljinovih radnih logora - "gulaga", Vasilij Kovaljov, preminuo je na istoku Rusije u 89. godini. Preživio je kaznene ćelije i premlaćivanja u zatvorskom sistemu gulaga tadašnjeg SSSR.
Kada je pokušao pobjeći 1954. godine, proveo je pet mjeseci krijući se u ledenom rudniku sa još dva zatvorenika.
Kovaljov je 1950. godine, kada je imao 20 godina, proglašen krivim za antisovjetsku sabotažu.
Stara sablja koju je koristio za sjeckanje povrća bila je dovoljna za osudu kao i milijuni drugih žrtava staljinističkog terora.
Kovaljov je oslobođen 1957. godine, kada je Staljinov nasljednik Nikita Hruščov proglasio amnestiju.
Ostao je živjeti u Magadanu, sve do smrti.
