Tehnološki gigant Amazon kupuje ogromne količine tiskanih knjiga koje potom skenira radi obuke svojih modela umjetne inteligencije (AI). Knjige se nakon skeniranja u potpunosti uništavaju.

Ovu je informaciju objavio američki tehnološki portal 404 Media nakon provedenog istraživačkog rada. Novinari su u jednu rijetku knjigu, za koju su sumnjali da bi mogla privući pozornost AI kompanija, ugradili uređaj za praćenje te pratili njezin put diljem Sjedinjenih Američkih Država.

Trag je doveo do Amazonova skladišta LAS8 u Las Vegasu. Prema riječima neimenovanih radnika navedenog skladišta, njihov je jedini zadatak zaprimanje velikih pošiljki tiskanih knjiga, uklanjanje ISBN broja (jedinstvenih bar kodova knjiga) i skidanje korica kako bi se skeniranje ubrzalo. Nakon toga knjige se trajno uništavaju.

Zaštitni znak Amazonova tima u ovom skladištu, koji djeluje pod kodnim nazivom VGT3, jest dinosaur koji reži i u kandžama drži knjigu.

Kupujemo knjige preko komercijalnih kanala kako bismo pomogli u razvoju i poboljšanju svojih proizvoda i usluga, izjavio je Amazonov glasnogovornik, odbivši komentirati uništavanje građe i negativne reakcije javnosti.

Kako je razotkrivena tajna aktivnost

404 Media u srpnju je objavio da su knjižare u SAD-u početkom godine zabilježile povijesni porast prodaje. Zbog masovnih i naizgled nasumičnih narudžbi kupaca, kojima cijena nije predstavljala problem, posumnjali su da iza svega stoje AI tvrtke.

Međutim, identitet naručitelja nisu mogli potvrditi jer internetske trgovine štite anonimnost kupaca i sve pošiljke preusmjeravaju preko vlastitih skladišta.

Jedan od prodavača pristao je surađivati s novinarima portala 404 Media nakon što je primio narudžbu od 1.000 knjiga preko platforme Biblio. Uz uvjet da ostane anoniman radi zaštite poslovanja, u jednu je od knjiga ubacio Apple AirTag koji su ustupili novinari.

Praćenjem preko navedenog uređaja otkrivena je kompletna ruta: knjiga je iz Kalifornije prevezena zrakoplovom do Wisconsin-a, zatim u distributivni centar Trifinity u Kenoshi, da bi nakon dva tjedna kamionom stigla na konačno odredište - skladište u Las Vegasu. Iz tvrtke Biblio nisu odgovorili na upit za komentar.

Zašto su AI tvrtkama potrebne tiskane knjige

Svjetske tehnološke tvrtke neprestano tragaju za novim tekstualnim materijalom za obuku AI modela. Tiskane su knjige iznimno vrijedne jer dobar dio njihova sadržaja nije dostupan na internetu, a sadržaj s interneta već je u potpunosti prikupljen.

Osim toga, podaci u knjigama dobro su organizirani, a izdanja tiskana prije 2022. godine ne sadrže AI generirani tekst. Time se izbjegava "kolaps modela" - pojava u kojoj AI uči na vlastitom tekstu i time gubi na kvaliteti.

Sustavno skeniranje ISBN brojeva potvrđuje sumnje da AI tvrtke pokušavaju obraditi sadržaj svih knjiga. Trgovci su 2024. godine primijetili sumnjiv porast narudžbi na račun korisnika "Amazon FC", za što je Amazon tada naveo da je riječ o legitimnim kupnjama.

Sličnu praksu primjenjivale su i druge tvrtke. U tužbi autora protiv tvrtke Anthropic razotkriven je njihov Project Panama, u kojem je sud zauzeo stav da je uništavanje fizičkog primjerka nakon digitalizacije u okviru "prava na poštenu uporabu" (fair use) jer se time sprečava daljnja preprodaja i povreda autorskih prava.

Gubitak kulturne i povijesne vrijednosti

Amazonu su ovi podaci nužni za obuku vlastitih naprednih modela iz obitelji Nova, kao i AI asistenta za programiranje Kiro. Među sakupljenim i uništenim knjigama nalaze se i iznimno rijetka izdanja te naslovi na manjim svjetskim jezicima.

Iako ta izdanja nemaju uvijek veliku tržišnu cijenu, prodavači upozoravaju da se njihovim uništavanjem nepovratno gubi povijesna, intelektualna i emotivna vrijednost - kategorije za koje AI tvrtke ne mare dok god iz njih mogu izvući čist tekst, piše 404 Media.